颜斶说:“当然是读书人的颜斶比较尊贵,做君王的不尊贵。”
齐王说:“你有什么凭据?”
颜斶回答:“我举一个例子。过去齐国与秦国交战,齐王曾下令,谁得到秦王的头,就赏赐黄金百两;后来齐王又下令,战争期间读书人柳下惠的坟墓,任何人都不得糟蹋,违者处死。从这件事就看得出来,国王的头还不及一个读书人的坟墓,所以王位怎么能和读书人的气节相比呢?”
齐王一听十分惭愧,说:“你说得对,我怎么敢侮辱你们读书人呢?我应该自己到你前面去才是。”
颜斶说:“我如果听从您的命令,走到您前面,表示我趋炎附势,我怕您,或有求于您;我叫齐王过来,您过来了,表示您礼贤下士,您有谦虚的美德。”
齐王听了很感动,就说:“你真是一个有气节的读书人,请你到齐国,我赐你官职,赏赐你妻子、车子。”
但是颜斶拒绝了,他只想归隐山林,不愿蹚政治的浑水。
终其一生,颜斶都不受侮辱。政治人物、想求官的人、追求名利权位的人,名利权位当前,不妨想一想颜斶吧!
玉连环
一个修行的人,更要随时警醒,切莫对外物“舍不得”。
战国时代,秦昭王派使者送来一个精巧的玉连环给齐王。使者说:“秦王听说齐人聪明,派我送来玉连环,不知有人能解开吗?”玉连环是用玉做的九个圈环,环环相扣,必须反复穿套,才可以一环一环解开,除了技巧还要有高度的耐心。