“借荆州”是鲁肃的败笔，但也是刘备的幸运。关于借荆州引发的故事，后面再说，这里先略过不谈。
荆州诸郡借给刘备后，东吴军队陆续东撤。
鲁肃带着周瑜旧部四千多人马，从江陵撤到陆口，孙权任命他为汉昌太守。中途，鲁肃经过寻阳，这里正是吕蒙的驻地。吕蒙是东吴军界的后起之秀，在征黄祖之战、赤壁之战、江陵之战以及夷陵之战中，都有出色的表现。周瑜死后，吕蒙的重要性更加突显。但是鲁肃却看不起吕蒙，因为吕蒙年少从军，没读过什么书，在鲁肃看来，吕蒙不过就是匹夫一个罢了。
这时鲁肃手下有一人说：“如今吕蒙将军功名日盛，不可以故意怠慢他，您还是前去拜访一下吧。”鲁肃虽然不太情愿，还是放下架子，前往吕蒙营中。
吕蒙得知鲁肃前来，当即摆酒席相迎，两人喝了几杯酒后，开始谈论天下事。令鲁肃吃惊的是，以前的“土包子”吕蒙，居然变得儒雅与博学，时不时引经据典，议论纵横。一向以口才及学识著称的鲁肃居然丝毫不占上风，他张大嘴巴，惊愕地说：“以前我以为老弟你只有武略罢了，今天才知道你学识如此渊博，不复是吴下阿蒙了。”