刚愎自用的麦克阿瑟竭力主张扩大朝鲜战争的规模，恰好让寻找报复机会的杜鲁门提供了机会，罢免了其盟军最高司令官、联合国军最高司令官、美国远东军及美国远东陆军总司令的职务。1951年4月11日，麦克阿瑟离开日本，20多万东京市民自发地聚集在通往羽田机场的大道两侧，含泪目送其归国。国会众参两院通过感谢决议案，朝日新闻社社长和每日新闻社社长发起建造麦克阿瑟纪念馆的活动。
但回到美国后，麦克阿瑟在国会参议院发表言论说：“从科学、艺术、宗教、文化等方面的发展来看，我们盎格鲁·撒克逊民族是45岁的壮年，而日本则是12岁的学生。”对充满怀念之情的日本人兜头一盆冰水，失望、抗议纷纷涌向大众媒体，“麦克阿瑟热”刹那间迅速退潮，纪念馆、铜像、名誉市民等消失的无影无踪。
