月舫见大菜已上,又在众人前殷勤斟酒。众人大嚼了一回,芷泉方念那诗句道:
灯红酒绿少年场。
吟毕,挨着第二位鲁卿续下。鲁卿左想不好,右想不好,踌躇了半晌,好容易得着了一句,虽明知不甚佳妙,也只得勉强吟道:“团拜同靴进玉觞。”芷泉道:“‘同靴团拜’四字嵌入诗中,未免欠雅,不如改作‘翠袖殷勤’的好。但我兄须领罚一大杯。”鲁卿只得依允,将酒一饮而尽。念道:
翠袖殷勤进玉觞。
月舫在旁插嘴道:“同靴团拜格名堂,就是黄老取格,故歇崔老嵌勒诗里,黄老亦说忒俗哉,到底啥格讲究介?”芷泉笑道:“这诗中的道理,我就说出来,你也未必明白呢。”月舫道:“喔唷喔唷,奴是瞎问问罢哉,打断唔笃格兴头。顾大少,做下去罢。”芸帆不假思索,吟道:
如此名花谁作主?
轮到芝云,芝云才思敏捷,将手在台上拍了几拍,即对道:
果然香国独称王。
众人听了,同声赞好。芷泉亦击节叹赏道:“上下联工力悉敌,铢两相称,我们该贺一杯。”众人饮毕,又吃了几样菜。芝云道:“如今该是荫明兄接句了。”荫明之才不及芝云,心思稍钝,口中不住的“咿唔”。
突闻楼下人声喧杂,扶梯上脚步乱响,知是局已来了。但见门帘启处,先送进一阵香风,随后走入两位校书、两个大姐。在前的是胡宝玉,在后的是金红玉,分风擘柳,低啭莺声,一个叫“崔老”,一个叫“钱大少”,又与众客及月舫招呼,方在崔、钱背后坐下。不比现在的妓女,自夸时髦,只知叫应本客,其他皆置不理。可见目今风气更不及从前了。