1946年7月11日，贝尔纳斯在巴黎外长会议上正式向其他三国发出了合并占领区的邀请，并得到了向来支持德国经济统一的英国响应。9月5日，英美公布了合并占领区协议，决定要在英美两个占领区内设立八个管理双占区各项经济事务的部（委员会）及各州总理组成的中央委员会。合并协议公布的第二天，贝尔纳斯在斯图加特的演讲中公开宣布了美国复兴西德和实现德国经济统一的政策：“德国人不应失去通过辛勤劳动改变命运的可能性，工业增长和进步也不能将他们拒之门外……美国坚定地相信，只要考虑到德国的经济生活和活动，那德国就应作为一个经济整体来管理，区际障碍也应被完全消除。”贝尔纳斯的这次讲话被视为美国对德经济复兴政策的形成。不过，美国此时仍然没有确认西德复兴在西欧复兴中的优先地位。
三、东西方在德国问题上分歧的扩大
1947年1月1日，英美双占区合并协议生效。然而，双占区的建立并未明显加速德国经济的复兴。1946年冬席卷西欧的自然灾害进一步加重了德国的苦难。1947年初，杜鲁门授权前总统胡佛前往中欧对德国、奥地利的经济形势进行调查。在1947年3月向杜鲁门提交的“胡佛报告”（The Presidents Economic Mission to German and Austriaby Herbert Hoover）中，胡佛（Herbert Hoover，1874—1964）详细地表述了德国经济面临崩溃的严峻形势，并认为美国政府只有采取措施全力复兴西德经济，才能实现西欧的复兴。显然，胡佛报告的精神是与美国至此所持的西欧诸国平衡复兴的政策相悖的。因此，它在美国政府中引起了相当大的争论。以海军部长等为代表的一方支持胡佛的建议；而国务院一些官员则表示反对。负责对德赔偿事务的官员埃德温·波利（Edwin Pauly，1903—1981）认为，胡佛报告全面推翻了美国的对德政策，如果该报告的建议得到执行，就意味着“以牺牲德国邻国为代价来换取德国的复兴，并且会产生德国统治欧洲大陆的阴影”。