“我没听到婉达的声音。”
“原因很简单，她和她母亲购物去了。”
谢顿自己坐下来，以愉悦的目光看了看乱成一团的参考资料。“你的书进行得如何？”
“书很顺利，我却可能吃不消了。”他叹了一口气，“但这是第一次，我们一针见血地剖析达尔。从没啥人针对这区写过一本书，你信吗？”
谢顿总是注意到，每当芮奇提到自己的母区，他的达尔口音就会更重一些。
芮奇说：“你好吗，爸？庆祝活动结束了，你高兴吗？”
“太高兴了，我每一分钟都受不了。”
“没人察觉得到。”
“听好，我总得戴上所谓的面具，我不想扫大家的兴。”
“妈跟在你后面进入皇宫御苑时，你一定火大了。我认识的人都在谈论这件事。”
“我当然真的火大了。芮奇，你母亲是世界上最好的人，但她非常难应付。她有可能把我的计划破坏了。”
“什么样的计划，爸？”
谢顿换了一个更舒服的坐姿。和一个自己完全信任、又对心理史学一无所知的人聊聊，总是一件令人愉快的事。他曾不只一次利用芮奇反弹回某些想法，再将它们组织成更有条理的形式，这要比同样的想法在自己脑海中打转好得多。他说：“这里有屏蔽吗？”