第四兵团的汤姆·布里奇斯上校在星期五的下午被派往圣坤斯汀查看是否能找到更多失散的士兵。在玛瑞附近的一块空地上，他发现了200多个来自不同分遣队的士兵，这些人躺在走道上，筋疲力尽，他们似乎已经感觉到自己没有力气跟上撤往遥远的南方的军队，对于这种被遗弃的情形，他们竟然完全丧失了抗争的勇气。汤姆·布里奇斯试图弄清楚这些人走了多远，以及他们疲劳和绝望的程度。但是，无论是强制的命令，还是礼貌的询问，甚至是甜言蜜语，统统都不起作用。对大多数人而言，他们的力量只够在没有粮食和睡眠的情况下不停地连续跋涉36小时，除此而外，连说话的力气也没有了。
忽然，这位天才上校的脑际闪出一个主意。他走进一家玩具店，买了个玩具鼓和一个一便士的哨子。他把小鼓绑在自己的皮带上。
“你会演奏‘英国近卫军’吗？”他问他的号手。
“是的，长官。”号手回答道。
转眼间，这两个人开始绕着广场行进，声音嘹亮的玩具哨子清晰而尖锐地吹出：