撕裂胸膛的咳嗽声，听得徐牧心头发酸。
“来了，便随我入屋。”
声音嘶哑无比，若是蒙着眼睛来听，只以为是个垂暮老人在说话。
“徐牧见过侯爷。”
“莫要多礼，你是自家人。”袁陶露出笑容。
顾鹰匆匆走前，帮着提起了手炉，搀扶着袁陶，缓缓入了屋。
“虎哥儿，外院准备了酒席。”
司虎二十几个，欢呼了一声，急忙三五成群地跑去。
徐牧抬步入屋，从后看着袁陶咳得佝偻的人影，心头越发不是滋味。
“溃军的事情，咳咳……你当知道了。”
“知晓了，今日还打了一帮。”
袁陶苍白的脸庞随即一怔，旁边的顾鹰，急忙耳语了几句。不多时，袁陶的脸色，重新爬上了欢喜。
“我并无看错人。”
“这大纪如若还有带卵的好汉，小东家算一个。”
“侯爷过誉。”
“并无过誉，咳咳……小东家，这一轮让你入长阳，实则是没法子了。”
袁陶艰难抬起手臂，指了指自己的胸膛。
在旁的顾鹰，无端端地眼睛一红，帮着解开了半截暖袍。
顿时间，徐牧也心头一涩。
袁陶胸膛的心口处，分明都发乌了，密密麻麻的黑色脉络，遍了周围。
“李望儿讲，我大抵是活不过这个冬日。但现在想来，他似是托大了些。”