岁朝图 元
岁朝就是一年的开始。图中描绘了山村民家过节的情景。近景处的亭榭内一士人正在书写春联,旁边二童子手捧对联,准备将它张贴起来。
虽然春联的来历还是中国文化的未解之谜,但它代表了人们对新一年的期盼,在历史上留下了众多佳句“春风阆苑三千客,明月扬州第一楼”、“爆竹一声除旧岁,桃符万户迎新年”、“天增岁月人增寿,春满乾坤福满门”、“门迎春夏秋冬福,户纳东西南北财”等等,这些成为中国传统文化中的宝贵遗产。
除夕放鞭炮之谜
每到春节,中国人都会燃放烟花爆竹来庆贺新的一年的来到,这就是王安石诗中说的:“爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。”除了喜庆之外,最早人们为什么要放爆竹呢?关于这个谜,还有一个有趣的故事。
相传在远古的洪荒时代,有一种凶恶的怪兽,人们叫他“年”,年兽生活在深海里,长得獠牙利爪,性情很凶猛。每到大年三十的晚上,年兽就要从海里爬出来破坏庄稼,见人就吞,见屋就毁,令百姓们不能好好地过年。为了躲避它,人们只好在除夕之夜把老弱病残送到深山老林里避难,青壮年的男人们留在家里拿着大刀锄头,把门反锁着守卫家门。一年的除夕,人们正在手忙脚乱地收拾干粮包裹,一个风尘仆仆的老人来到一个农家要水喝,他鹤发童颜、精神矍铄、气宇不凡。农户好心地告诉他关于年兽的事,让他赶紧和村里人一起逃到山里,老人微微一笑:“不用担心,让我来赶走那个孽畜吧!”众人都以为这个老人疯了,可是老人任凭村里人怎么劝都不听,他来到一个荒弃的破房子里,闭门不出。眼看天就要黑了,人们只好不再管他各自逃命去了。半夜,年兽又来到村里,村里一片漆黑,它四处闻嗅着人类的气味,沉重的脚步声使看家的人无不心惊胆战。这时,那间废弃的小屋里突然出现了强烈的灯火,年兽立刻调头扑向那里,它刚顶开门跑进院子,突然出现了一团大火伴着“啪啪”的爆响,年兽听到巨响、看见火光吓得掉头逃窜,好像受了重伤一样嗷嗷痛叫。人们闻声赶来,看见老人身穿红袍站在院子中大笑着消失了,废屋门上贴着红纸,院里一堆未燃尽的竹子仍在“啪啪”炸响,屋内几根红蜡烛还发着余光。第二天,逃难的人回来听说这件事,都连连称奇。后来老人托梦给那个农家,说自己是天上的紫微星,他为了拯救人们,才决心消灭年兽。他已经用火球将年兽击倒后用粗铁链将它锁在石柱上了。消息传开后,人们都十分高兴。为了纪念这件事,每到除夕之夜,家家户户都贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹,来庆祝这祥和平安的一年。